Indie

Indie, sedmá největší země světa, se rozkládá v jižní Asii a je rozčleněna na 25 států a 7 svazkových teritorií. Severní hranici lemuje nejvyšší pohoří světa Himaláj s vrcholy pokrytými věčným sněhem a ledem, v nížinách severní oblasti pramení veletoky Indus, Ganga a Brahmaputra. Dále se střídají náhorní plošiny, pouště, čajové plantáže a husté deštné pralesy, jež přecházejí do dlouhých písečných pláží s palmami, svažujících se do průzračných vod Indického oceánu na jihu, Arabského moře na západě a Bengálského zálivu na východě. Země má neobyčejně bohatou historii, nejstarší známky osídlení sahají do 3. tisíciletí př. n. l., do poloviny druhého tisíciletí př. n. l. se datuje první sociální rozdělení do kast. Od 5. stol. př. n. l. se v zemi šířil buddhismus, později vytlačený hinduismem a od 16. stol. sem od západu pronikal islám. Od konce 15. stol. byly na indickém pobřeží zakládány první evropské obchodní osady, v 17. stol. vznikla britská Východoindická společnost, čímž započala kolonizace celého Indického subkontinentu, a v 19. stol. konečně vzniká Britská Indie. Ve 20. stol. se zvedl proti koloniální nadvládě Británie lidový odpor, jehož nenásilnou podobu symbolizoval Móhandás Gándhí, v roce 1947 byla Britská Indie rozdělena na Západní Pákistán, Východní Pákistán (dnešní Bangladéš) a Indii a ústavou z roku 1950 se stala Indie demokratickou republikou. Indie je zemí obrovských protikladů geografických a přírodních, i společenských, kdy luxus a nepředstavitelné bohatství vyvolených vrstev kontrastuje s obrovskou chudobou prostých nevzdělaných lidí. I přes obrovskou chudobu jsou místní obyvatelé usměvaví a milí, neboť hinduismus je náboženstvím radosti a smíru. Turismus zde vznikl zcela neformálně už v době, kdy země patřila do svazku UK (United Kingdom), a chuť poznávat zdejší způsob života trvá. Bezesporu největším lákadlem jsou překrásně zdobené chrámy a kláštery, pevnosti a jeden z divů světa – Taj Mahal.